家康鉈彫位牌

戸塚忠春は天文二十三年、今川義元が武田晴信を援けて、北条氏康と戦った時、今川方として出陣し、刈屋川の一戦で討死します。 家康はその死を悼み、陣中でその法名である「西月友船大禅定門」の位牌を小刀で彫りました。これは現在も天龍寺開山堂に“家康鉈彫位牌”として祀られています。

家康は江戸入城した翌年の天正十九年、法泉寺を江戸に移し、寺名も天龍川にちなんで天龍寺と改め、お愛の方とその父、忠春公を供養する菩提寺としました。最初の寺地は牛込納戸町の三万六千坪でしたが、天和三年の大火で類焼したので、現在地へ移転しました。

寺格は十万石特遇、乗興御独礼の高い格式が与えられ、江戸城表鬼門鎮護の寛永寺に対し、天龍寺は裏鬼門鎮護の寺として、その威を大いにふるったといいます。

寺紋も徳川家とおなじ三つ葉葵ということからもうかがえるように、徳川家による外護の力は特筆すべきものがありますが、今日まで天龍寺を護り育んできた力は、ご開山の教えにある師檀和合の精神にあるといえましょう。